(星島日報報道)星巴克（Starbucks）咖啡連鎖店的草莓飲料，近日被揭用壓碎的胭脂蟲屍體調色。消息曝光後，立刻引起強烈反應。星巴克強調，蟲子調色劑屬天然色素，比起人工色素而言，更有利消費者健康，而且也獲得美國食品和藥物管理局（FDA）安全認證。然而，許多消費者對「吞下蟲子」依然表示無法接受，甚至考慮拒絕所有紅色飲料和食品。
該消息公諸於世，源於一位素食主義店員，他工作期間發現星巴克的星冰樂（Frapuccino）中，含有胭脂蟲（cochineal）為原料的 色劑，認為這導致許多素食者在不知情情況，喝下帶有葷腥的飲料，因此把消息公布在素食主義網站上，美加媒體即紛紛報道該事件。星巴克公司承認，確實有在草莓飲品中使用胭脂蟲紅萃取液（cochineal extract），即是把胭脂蟲碾碎後造成的調色劑。
星巴克堅稱安全合法
公司指出，使用該天然生物原料，可以有效減少使用人工色素，更有利消費者健康。不過，星冰樂確實不屬於素食飲料。一些消費者表示，寧可吃下不健康的人工色素，也不願意吞下蟲子。在洛杉磯，星巴克忠實顧客琳達表示，星冰樂是她在夏季最喜愛喝的飲料之一，當天看到網絡新聞，簡直不敢相信，同時感到噁心。她回憶說，過去在喝該飲料時，有時會吃到一些類似草莓碎片的物體，現在想想，難道這就是尚未被碾碎的蟲子翅膀或其他身體部分？她發誓從今以後絕對不再喝星冰樂，甚至於其他的紅色飲料都會一律說「不」。
洛杉磯各地的星巴克分店，日前依然門庭若市，似乎並沒受消息影響。當天有少數消費者提出相關疑問，不過有些人還是義無反顧地購買該飲料。FDA指出，胭脂蟲調色劑對人體沒有健康威脅，是安全食用產品。
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