不少市民趕在新光結業前到來拍照，得悉戲院得以繼續經營，紛紛表示驚喜。（李紹昌攝）
【明報專訊】近十年屢傳結業的新光戲院，再一次在租約期滿前「續命」。劇團創辦人李居明昨晨趕及與業主續約，以月租100萬元的代價接手新光未來4年經營權，下月1日裝修後復業，可望與2015年落成的西九戲曲中心接軌。他批評政府未有致力延續粵劇發展，誓言要活化新光成一級粵劇殿堂。
經營新光戲院的聯藝機構早已表明不再續租，原定今日告別戲迷，市場早前傳出業主有意將之租予連鎖快餐店或教會，至上周二有突破發展。
梁振英穿針引線
近年銳意發展新篇粵劇的盛世天戲劇團創辦人李居明，早前表明欲承租新光，惟未能接觸新光業主、商人羅肇唐次子羅守輝。至上周二李收到身為八和會館顧問的特首參選人梁振英親自致電，願代為穿針引線，促成雙方傾談，終於昨早以100萬元月租的代價，續租新光4年。
下月起裝修 員工全留任
李居明引述業主稱，從政府方面收到錯誤消息，以為新光已完成其粵劇界的歷史使命，政府有足夠場地予戲班租用，故原本打算把戲院改為商業發展。李居明批評政府未有致力保存作為粵劇殿堂的新光，續約過程中以不介入商業行為為由，未有從中協調，形容續約過程「一步一驚心，一步一難過」。
新光戲院將於下月起裝修，更換地氈，翻新洗手間，更新音響等，由業主與租戶共同出資，員工全數留任。劇團總監元海稱，並非要保留新光作集體回憶，而是要活化。李居明補充，日後會作篩選，確保演出的均為一流劇團，提升形象，冀繼續為中港劇團提供演出場地之餘，亦可讓服務團體租用作社會服務。
三度瀕結業 員工﹕最驚險今次
過去三度傳出結業，開業至今唯一一位堅守至今的新光員工、美術部主管馮國良形容，「這次是這些年來最驚險的一次」。適逢昨日戲院為告別戲迷，播放任白戲寶電影版《紫釵記》，開場前觀眾從經理得悉喜訊，全場掌聲如雷。然而馮國良擔心高價續約下，新光未來路途仍艱辛，「未必做得住」，盼業主可賣斷業權。
梁振英表示，一直支持粵劇在香港發展，粵劇和其他表演藝術都需要場地，自己僅在雙方之間進行溝通工作，對成功達成協議感高興，「大家都鬆一口氣」。一直爭取保留新光的工聯會立法會議員王國興坦言，高租金下如新光加票價，實屬無可厚非，促請政府繼續補助，支援粵劇發展。
在新光一角經營涼茶及涼果店的益壽堂老闆余伯，本打算今日參與保留新光遊行，得知好消息後頻呼「開心得不知怎樣形容」，「不用收買佬來收我的架生」。在新光內經營戲曲唱片店的聯藝影音負責人黃小姐直言「做生不如做熟」，即使月租十多萬元，也未必覓得這個戲迷集中地做生意。
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