《華爾街日報》-- 像美國其他很多小公司一樣，加州薩克拉門托生產吸乳器專用胸罩的Simple Wishes公司一直是在中國製造產品。但在最近，老闆之一科薩克(Joy Kosak)有了新的考慮。公司去年的航運成本上漲了15%，中美之間的工資差距雖然仍舊很大，但一直在不斷縮小。科薩克開玩笑地說，要是有一個「美國製造」的標簽，我們求之不得。科薩克在2009年和她的三個姐妹創辦了Simple Whishes公司。
我們正在見證企業家生產思路的一場劇變。在中國生產產品已經越來越不像過去那樣划算了，而現在在美國製造東西似乎也不像原來那樣過於昂貴。和Simple Whishes一樣，很多在美國銷售產品的小企業也在反思在地球另一面生產產品是否值得。
中國工資水平過去四年每年增長15%到20%，人民幣也已經開始升值。波士頓諮詢公司(Boston Consulting Group)的西爾金(Harold Sirkin)預計，在美國和在中國生產產品的總體成本將在2015年左右接近一致，從而開啟美國製造業的「復興」時期。這種變化已經部分實現：在線製造業參考服務公司MFG.com調查的850多家公司當中，有四分之一的公司在2010年最後一個季度把工作機會從低成本國家轉移到了北美地區。
一些大型企業已經在這種所謂「回岸」(reshoring)或「在岸」(on-shoring)趨勢中處於領先地位。消費產品巨頭Jarden公司即將把安全器材「First Alert」和碳纖維棒球棒「Miken」的生產轉移回國。NCR Corp.已經把部分自動櫃員機的生產從中國轉移到美國佐治亞州的哥倫布。隨著工廠開始搬遷到美國，在尋找新的供應商之際，它們不只是支持著自己一家公司的就業。西爾金說，這有可能給小企業帶來意外收獲。
美國很多地方的政府都在吸引企業回國。很多州、特別是南方一些州有著靈活的勞動法，在聯邦規定的最低工資之外沒有另行規定最低工資標準。還有一些地區現在為企業提供稅收優惠和融資。舉個例子，生物技術初創公司ECI Biotech曾經考慮向中國外包生產，但最後還是決定在馬薩諸塞州的伍斯特生產其診斷傳感器。創始人桑德斯(Mitch Sanders)說，伍斯特市提供的財務支持使它在當地生產具有成本效益，而在美國生產或許也能為ECI的設備提供更多知識產權保護。
耳機生產商Sleek Audio在去年忍到了極限。它在中國東莞生產耳機已接近五年時間，但在2009年10月，1萬件產品出現焊接不牢的問題，中國低廉工資形成的成本優勢蕩然無存。聯合創始人克萊科(Mark Krywko)生氣地說，我們那批貨虧了數百萬。
小企業尤其承受不起這樣的質量問題，因為請來解決這些問題的生產代理人可能還代表其他幾十家公司，並有可能更優先地處理大公司的問題。小企業也更有可能面臨生產推遲的問題，因為訂單太多的工廠會優待最大的那些僱主。克萊科(Krywko)認定，如果你有錢請一位僱員在中國沒日沒夜地工作，沒問題，行得通。但對於很多小企業來說，這是不可能的。
休斯頓照明器材生產商Neutex Advanced Energy Group的CEO希金斯(John Higgins)，已經厭煩於他在中國所產照明器材中出現的粘合粗糙、電線扭曲和螺絲丟失問題。希金斯工廠附近的星巴克(Starbucks)和橘滋(Juicy Couture)店清楚無誤地說明中國的中產階級正在日益壯大，看到這一切，他知道自己見證到的工資上漲才只是開始。他說，於是我們產生了美國式的自豪感，讓我們在國內做吧！約兩年前，希金斯關閉在中國的生產，開始在休斯頓建立一座工廠。從明年開始，這座工廠將僱用員工250多人。
Sleek Audio和Neutex還通過自動化和設計找到了提高生產率的辦法。克萊科重新設計了耳機，所需零部件不到原來一半（他將繼續在中國生產低端耳機）。Neutex正在歐洲讓人設計一台機器，原來最多需要有30人完成的任務，用這台機器只需要不到10人就可完成，而且希金斯將能夠把產量增加到原來的四倍。
把就業機會轉移回國的公司仍然不多，但西爾金預計步伐將會加快。雖然中國最近超過美國成為世界最大的產品生產國（兩國分別佔世界製造業產量的20%和19%），但西爾金估計，流失到亞洲的工作機會可能會有10%回流到美國，特別是產量不多的小企業，或者是勞動力只佔總成本很小一部分的企業。美國目前擁有1,170萬個製造業崗位，1979年曾達到接近2,000萬的峰值。這一切也都是企業想辦法讓它們的產品在國內貼牌、縫合、製模或建造的原因。
但Simple Wishes公司還是沒有打算這樣做。加州的工資仍然遠遠高於科薩克在中國支付的水平，要在美國生產吸乳器專用胸罩，她至少必須提價一倍。科薩克說，現實情況就是，競爭對手以35美元的價格出售的時候，沒人會以90美元的價格買我們的產品。相反，她正在研究工資比中國高25%、但仍低於美國的墨西哥。她得出結論說，結果很糟糕。
撰稿：SmartMoney DYAN MACHAN
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